Mortier de chaux : quel dosage et quelle chaux NHL pour maçonner ou rejointoyer ?
1 volume de chaux pour 2,5 à 3 de sable

Bâti ancien · Provence

Qu'est-ce qu'un mortier de chaux, et quand l'employer ?

Un mortier de chaux est un mélange de chaux, de sable et d'eau qui sert à maçonner, à rejointoyer ou à enduire. Plus souple et plus perméable à la vapeur d'eau qu'un mortier de ciment, il laisse un mur ancien en pierre sécher au lieu d'y enfermer l'humidité. L'eau du sol monte dans les murs anciens et doit pouvoir ressortir par les joints et l'enduit. Le bon mortier est donc un peu moins dur que la pierre qu'il lie ; s'il est plus dur, c'est la pierre qui s'use. Cette physique est expliquée dans notre comparatif chaux ou ciment pour le bâti ancien.

Ces mortiers sont le quotidien de nos chantiers de restauration de mas et de bastides en Provence.

CL, NHL 2, NHL 3,5 ou NHL 5 : que veulent dire ces sigles ?

Ces sigles viennent de la norme NF EN 459-1, « Chaux de construction — Partie 1 : définitions, spécifications et critères de conformité », dans sa version d'août 2015. CL désigne une chaux aérienne calcique, qui durcit au contact de l'air. NHL désigne une chaux hydraulique naturelle, qui fait aussi prise avec l'eau. Le chiffre de la NHL est sa résistance minimale à la compression à 28 jours, en mégapascals (MPa). Une NHL 2 atteint au moins 2 MPa sur un mortier normalisé, une NHL 3,5 au moins 3,5 MPa, une NHL 5 au moins 5 MPa. Pour une CL, le chiffre a un autre sens : CL 90 signifie au moins 90 % d'oxydes de calcium et de magnésium. Sur le sac, vérifiez la mention NHL : les chaux marquées HL ou FL relèvent d'autres familles de la même norme, qui admettent des constituants ajoutés. La norme est publiée par l'AFNOR.

Emplois de chantier : la fiche du fabricant et le diagnostic de la pierre décident.

Quel dosage pour maçonner, rejointoyer ou enduire ?

En volumes, l'ordre de grandeur courant est d'un volume de chaux pour 2,5 à 3 volumes de sable pour hourder ou rejointoyer. Pour un enduit, le dosage baisse de couche en couche, du gobetis à la finition. La fiche du fabricant de chaux prime toujours sur ces repères.

Les trois lignes d'enduit reprennent la fiche conseil M1 « Enduits et formulation » de l'unité départementale de l'architecture et du patrimoine de Savoie et Haute-Savoie (ministère de la Culture, 2020). Les deux premières lignes sont des ordres de grandeur de chantier.

Mesurez au seau, jamais à la pelle. La même fiche donne une densité d'environ 0,8 pour la NHL et 0,5 pour la CL. Un sac de 25 kg de NHL représente donc environ 31 litres (25 ÷ 0,8), un sac de CL environ 50 litres (25 ÷ 0,5). Ajouter du ciment à la chaux donne un mortier bâtard, plus dur : sur une pierre tendre, nous l'évitons. Les ciments sont présentés dans notre guide CEM I ou CEM II, 32,5 ou 42,5, et le montage d'un mur récent dans celui du mortier de montage des parpaings.

Quel sable choisir pour un mortier de chaux ?

Un sable propre et lavé, sans terre ni argile, aux grains de tailles variées. Le 0/2 convient aux joints fins, le 0/4 à l'hourdage et aux enduits de corps ; la couleur du sable donne la teinte du mortier. Un sable aux grains tous identiques laisse des vides : le mortier est plus fragile. Un sable argileux retient l'eau et fissure au séchage. Faites le test du bocal : du sable, de l'eau, on secoue et on laisse reposer. Une épaisse couche de fines au-dessus du sable trahit un sable sale. Le sable de mer non lavé est à proscrire : ses sels ressortent en efflorescences. En restauration, nous cherchons un sable proche de celui d'origine, pour que les joints neufs se fondent dans la façade.

Comment gâcher le mortier et le faire durcir sans qu'il grille ?

Mélangez chaux et sable à sec, puis ajoutez l'eau peu à peu jusqu'à une pâte plastique qui tient sur la truelle. Gardez ensuite le mortier posé humide plusieurs jours. Une chaux qui sèche trop vite ne durcit pas : elle « grille » et devient farineuse. Trop d'eau donne un mortier qui se rétracte et fissure. On ne regâche pas un mortier de NHL qui a commencé à prendre : on en refait.

La NHL fait une première prise avec l'eau en quelques jours, puis durcit au contact de l'air. La CL ne durcit qu'à l'air, par carbonatation, en plusieurs semaines. Pendant ce temps, on brumise le mortier ou on le couvre d'une toile humide. Sur la bastide que nous avons ravalée à Aix-en-Provence, livrée au printemps 2025, l'enduit associait chaux aérienne CL90 et sable de carrière locale. Le gobetis y a séché 7 jours avant la couche suivante. Le support était arrosé légèrement en fin de journée pendant les trois premiers jours. Le détail est sur la page du ravalement de la bastide à Aix-en-Provence.

Peut-on travailler la chaux en hiver, en été ou par mistral ?

Oui, dans la plage de température de la fiche du fabricant, couramment de 5 à 30 °C, jamais sur un support gelé ni avant une nuit de gel. En été, on travaille tôt, à l'ombre, sur un support mouillé. Par mistral, on protège ou on reporte. Le gel fait gonfler l'eau encore libre dans le mortier frais : le joint s'effrite au dégel. La chaux aérienne, la plus lente, y est la plus sensible. En Provence, le printemps et l'automne sont les meilleures saisons. L'été, nous bâchons l'échafaudage et commençons tôt. Le mistral dessèche un joint frais en quelques heures : les jours de vent servent à dégarnir, pas à garnir. Pour un enduit, voir notre guide de l'enduit en trois couches. Pour une façade de ville, voir l'enduit à la chaux sur façade ancienne.

La même NHL 3,5 revient sur nos autres chantiers de bâti ancien. Au mas en pierre de Saint-Rémy-de-Provence (avril 2025 – mars 2026), la génoise a été reconstruite à l'identique. Ses trois rangs de tuile canal de pays sont posés au mortier de chaux NHL 3,5 : le ciment Portland était exclu sur ce bâti. L'Architecte des Bâtiments de France y a aussi demandé de conserver la cheminée extérieure en pierre, au même mortier. À Aix-en-Provence, en mai 2025, après l'ouverture d'un mur porteur en pierre de 60 cm, les tableaux ont été repris à l'enduit de chaux. En secteur protégé, ces choix passent par l'ABF ; Service-public.fr détaille les autorisations de travaux.

Comment rejointoyer un mur en pierre à la chaux ?

Dégarnir les joints abîmés, nettoyer, humidifier, garnir au fer en serrant, brosser quand le mortier a tiré, puis tenir humide. Le joint fini reste au nu de la pierre ou légèrement en retrait, jamais en bourrelet.

1. Dégarnir les joints dégradés, à la main ou au burin, sur une profondeur de l'ordre de 2 à 3 cm, sans épaufrer les arêtes des pierres.
2. Dépoussiérer à la brosse, du haut vers le bas.
3. Humidifier le mur la veille et juste avant, sans le faire ruisseler.
4. Garnir au fer à joint, en deux passes si le joint est profond, en serrant bien le mortier.
5. Resserrer puis brosser quand le mortier a tiré, pour faire ressortir le grain du sable.
6. Tenir le joint humide quelques jours, à l'abri du soleil, du vent et de la pluie battante.

Trois erreurs reviennent souvent. Le joint au ciment, ou à la NHL 5 sur une pierre tendre : plus dur qu'elle, il la laisse s'éroder. Le joint en bourrelet, qui retient l'eau sur la pierre. Et le mortier tiré trop vite, qui farine en un hiver. Pour une façade entière, voir notre page rejointoiement d'une façade en pierre à Aix-en-Provence. Un mur de restanque en pierre sèche, lui, se remonte sans mortier : voir notre guide du mur en pierre sèche.

Rédigé par Monsieur Ben bouazza, dirigeant des Maisons Vertes Provençales (entreprise créée en 2023), artisan maçon depuis 2011 — 15 ans de métier, Maître Artisan depuis 2021. Publié le 9 octobre 2026, mis à jour le 9 octobre 2026.